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夏休み、お子様たちの頭を悩ませるのが、自由研究です。保護者の皆様も、お子様になかなか良いアドバイスができないと困ってしまう方が多いかもしれません。
インターネット上には、自由研究のヒントやテーマ探しに役立つサイトがたくさん登場しています。早めに自由研究のテーマが決まれば、じっくり実験や観察を行ったり、レポートを丁寧にくふうして書く時間が作れますので、ぜひ今年は、夏休み前から準備にとりかかりましょう！

「自分が何をしたいのか分からない」「向いている自由研究が知りたい」というお子様におすすめなのが、テーマ選びに役立つサイトです。「はい／いいえ」で答えていくだけでぴったりの自由研究を教えてくれるサイト、実験の具体的な方法や役立つ書籍が豊富に揃うサイトなどを活用すると良いでしょう。

・学研kidsnet 性格診断で自由研究
・自由研究のわ
・東京都立図書館こどもページ これならできる！自由研究111枚のアイディア

毎年、夏休みが近くなると、キッズ向けポータルサイトでも一斉に自由研究特集が始まります。目新しい実験や、最新の工場見学情報なども掲載されるので、要チェックです。

・学研KIDSNET 夏休み！自由研究プロジェクト・キッズ@nifty 夏休みの自由研究

驚きがある、すぐに結果が出るなどの理由から、実験は子供たちに大人気です。小学生向けの実験サイトには、特別な道具を使わず、ご家庭にある身近な道具でできる実験がたくさん紹介されています。
火や薬品を使う実験は、思わぬ事故につながる可能性がありますので、実験の材料・方法をよく確認し、保護者の方が一緒に取り組むようにしてください。

・理科・実験ランド 100円ショップ大実験
・ザ・化学実験室
・Let's Try 理科実験

実験や観察を頑張っても、レポートのまとめ方が雑では、せっかくの自由研究が台無しになってしまいます。何をどうまとめたら良いのか、どう書けば見やすいのか迷ってしまうお子様におすすめなのが、自由研究用のまとめシートです。インターネットからまとめシートをダウンロードしても良いですし、レイアウトを参考にして自分で作ってもよいでしょう。レポートの仕上げには、字は丁寧か、誤字脱字はないか、写真やイラストは豊富かのチェックも忘れずに。

・キッズ@nifty 自由研究まとめシート

自由研究が完成したら、学校の先生やお友達以外にも見てもらいませんか？自由研究コンクールへの応募は、とても良い経験になるので、ぜひチャレンジしてみてください。コンクールに入賞した自由研究を見ることも勉強になります。

・シゼコン自然科学観察コンクール
・全国学芸サイエンスコンクール

自由研究には時間をかけて取り組んでもらいたいのですが、実際は、「クラブ活動などで時間が取れない」「夏休みが終わるのにまだ何も出来ていない...」というお子様もいらっしゃるでしょう。そんなお子様におすすめなのが、１日で完成させられる自由研究テーマを紹介しているサイトです。

・キッズ@nifty　１日でできる自由研究
市販の自由研究キットにも、１日で実験が完成するものが数多くあります。材料がすべて揃っていて、実験方法も詳しく紹介されていますので、手間がかかりません。市販キットを使う場合は、まとめレポートに力を入れ、お友達との差をつけましょう。

・学研 自由研究お助けグッズ
いかがでしたか？
自由研究に苦手意識を持つお子様は多いものです。簡単に済ませたい、ご両親に手伝ってもらいたいという気持ちもあるかもしれません。しかし、自分でテーマを探し、レポートにまとめる経験は、お子様の今後の学習に必ず役立ちます。保護者の皆様には、良きアドバイザーとして、お子様の成長を見守っていただければと思います。

執筆者：All About「子供とインターネット」ガイド　金子 由李(かねこ ゆり)